“苏州是中国文化宁谧的后院”。在为自己挑选老年栖居城市时,王明达想起了余秋雨在《白发苏州》中对苏州的这一描述。这座以园林著称的城市适合白发人栖身吗?这是王明达最关心的。
从事投资的王明达50岁开外,长住北京,因小时候长在南方,对南方水乡情有独钟,退休后最大愿望便是找一江南小城,择水而居。不外,因为自己从事投资,王明达对城市的“宜居”前提里除了天气、环境、交通、治安、糊口本钱外,还多了地产、经济、城市规划等几项“硬件”(苏州天气预报一周 www.suzhoutianqi114.com)。
基于这些前提,王明达今秋改乘火车和公交车,切身到苏州浏览一番。这座江南城市给王明达的最初印象是精致小巧,全市道市情积8488平方公里,户籍总人口826万人,其中市区户籍人口不外238万人。
尽管浏览时并非阳春三月,但依旧空气温润,环境惬意。事实上,苏州地处温带,属亚热带季风和季风性潮湿天气,四季分明,雨量充沛。全城山水相间,附近低山丘陵零星散布,境内河港交错,湖泊出奇的多,西有太湖和漕湖,东有淀山湖和澄湖,北有昆承湖,城市中部还有阳澄湖、金鸡湖、独墅湖。这对在缺水北方城市久住的王明达而言,尤显难得。
江南园林甲天下,苏州园林甲江南。最让王明达留连的仍是当地名胜,中国四大名园中,苏州就据有拙政园、留园两席,同样齐名的还有“吴中第一名胜”虎丘,以及游人如织的水乡周庄和同里。站在寒山寺门前,王明达不由自主念起唐朝诗人张继那首《枫桥夜泊》,想像自己老年后在苏州城外游历园林和太湖,听寒山寺钟声,听昆剧和评弹,无穷憧憬。
不外,作为“宜居”重要前提的城市交通让王明达略感遗憾,苏州没有民航机场,乘飞机要取道上海虹桥机尝浦东机场或无锡硕放机场,但发达的公路交通好像弥补了这一不足。
苏州是江苏省通往上海、浙江的“东南门户”,目前有4个长途客运站,2008年上半年全市公路总里程达11033公里,其中高速公路482公里,一级公路1130公里。当地人对王表示,“全市95%的乡镇实现15分钟上高速,公路密度达到德国水平”。
让王明达对苏州交通布满决心信念的还有两条大动脉。一是沪宁城际轨道交通,是继合宁城际铁路之后,江苏省又一条城际铁路专线,它将成为长三角地区城际交通的重要快速通道;另一条是在建的京沪高铁。
苏州是海内第一个获批轨道交通的地级市城市。王明达了解到,2010年苏州地铁1号、2号线有望建成通车,到2020年,3号、4号线也有望建成通车,并逐步与上海、无锡等周边地区轨道交通相接。
尽管苏州人文气味较浓,但经济发展很快,2008年苏州GDP为6701亿元人民币,以总量计,仅次于上海、北京、广州、深圳,居中国大陆城市第5位,居中国地级市第一位。人均海内出产总值为78236元,仅次于深圳和广州,超过上海,位列全国第三。
经济发展快往往房价偏高,王明达了解到,苏州市区目前房价均匀约为7200元/平方米,“尽管也不算低,但与旁边的杭州比拟,这一房价还算可以接受。”而且,与大城市不同,当地房价较平稳。以2008年为例,全市完成房地产开发投资718.08亿元,比上年增长19.3%,但全年实现商品房销售额下降41.8%,其中住宅销售额下降44.5%。
王明达在苏州呆了几天,感觉告诉他,苏州不是个夜糊口十分丰硕的城市,粉墙黛瓦,冷巷幽深,处处流露出安然与闲适,“糊口本钱不太高,是个比较适合糊口,尤其适合老年人糊口的城市。”
对老年人而言,就医利便也不可或缺。王明达走访了苏州市几个区,病院和诊所比较密集,新区有苏州圣爱病院、枫桥人民病院、苏州市第七人民病院等9所;园区四周有九龙病院、跨塘病院、唯亭人民病院等8所;吴中区有市吴中人民病院、苏州市眼视光病院和吴中区长桥人民病院3所;相城区有相城区人民病院;金阊区有虎丘病院、金阊病院、市第三人民病院等4所;沧浪区和平江区分别有病院及诊所11家和7家。
对王明达而言,习惯了北京大都市井商人然有序的治安,选择养老城市对治安要求也比较抉剔。通过3天体会,王感觉这个城市因为外来人口还不太密集,而且糊口节奏没有大城市那么快,城市秩序与治安比想象的要好。
天黑,到位于苏州西北部的“七里山塘”逛逛,一定能听到咿咿呀呀飘出来的戏曲声,那是苏州人用吴侬软语演绎的苏州评弹,这条重修后再现旧繁华的老街,浓缩了苏州的历史,也吸引着每年至少200万慕名而来的游客。